Kvalifikovaný a dobře udržovaný stroj na čištění odpadních vod je navržen tak, aby za standardních provozních podmínek zcela odstranil usazený kal na dně sedimentačních nádrží, nezanechával žádné velké množství zbytkového spodního kalu a plně splňoval požadavky na separaci pevných a kapalných látek v procesech čištění odpadních vod. Všechny modely, včetně strojů s centrálním pohonem, periferním pohonem a stěračů s pohyblivým můstkem, jsou optimalizovány pro čištění spodního kalu a jsou vybaveny plochými nebo obloukovými škrabkovými lopatkami, které těsně přiléhají k plochým a kónickým dnům nádrže. Zařízení během provozu pomalu a rovnoměrně vytlačuje spodní kal, shromažďuje aktivovaný kal, anorganický sediment a vyvločkované nečistoty do násypky kalu pro vypouštění přes systém odvodnění kalu. Po standardizovaném provozu zůstává na dně nádrže pouze ultratenká a rovnoměrná vrstva stopového kalu, která je zanedbatelná a neovlivní kvalitu vody ani následnou sedimentaci, což představuje spíše normální a rozumný provozní stav než neúplné čištění.
Zbytkový kal na dně, se kterým se setkáváme při skutečném provozu, jen zřídka pochází z inherentních vad zařízení, ale je výsledkem abnormálních pracovních podmínek, nestandardního provozu a opotřebení součástí, které jsou všechny zcela odstranitelné. Nejčastější příčinou jsou nadměrné mezery způsobené opotřebením součástí. Po dlouhodobém provozu pryžové pásy a otěruvzdorné polštáře škrabek stárnou, opotřebovávají se a odpadávají, čímž se zvětšuje mezera mezi lopatkami a dnem nádrže. V tomto případě může zařízení odstraňovat pouze povrchový hustý kal a přitom opouštět a hromadit řídký spodní kal a postupně vytvářet velkoplošné kalové usazeniny, které vážně zhoršují účinnost čištění sedimentační nádrže. Další hlavní příčinou je nesprávné uvedení parametrů do provozu. Někteří operátoři uměle zrychlují zařízení, aby zlepšili účinnost, což má za následek nedostatečnou dobu kontaktu mezi škrabkami a kalem, neúplné vytlačování kalu a masivní přechodné zadržování kalu.
Abnormální podmínky kalu také vedou ke zbytkům spodního kalu. Kal s vysokým obsahem sedimentu nebo vysokou viskozitou, stejně jako zhutněný kal vzniklý po delší odstávce, se vyznačuje extrémně silnou adhezí. Konvenční škrabací tah nedokáže takový kal úplně odstranit, takže ztvrdlý kal je pevně připojen ke dnu nádrže a nepřetržitě se hromadí. Zastavení zařízení, odchylka chodu a deformace ramene škrabáku navíc posunou provozní dráhu škrabáků, čímž se vytvoří nevyčištěné mrtvé rohy a postupné hromadění kalu. Kromě toho opotřebovaná, nerovná dna nádrží a usazování základů v některých sedimentačních nádržích brání těsnému usazení lopatek, což způsobuje trvalé zbytky spodního kalu.
Standardizovaná denní údržba a provoz může zcela vyřešit problém zbytkového spodního kalu. Operátoři pravidelně kontrolují příslušenství škrabek odolné proti opotřebení a vyměňují stárnoucí pryžové proužky, aby zajistili pevné usazení a standardní mezery; striktně dodržujte standardní provozní parametry a vyvarujte se překročení rychlosti, přiměřeně upravte provozní rytmus podle objemu kalu; uvolněte zhutněný spodní kal před opětovným spuštěním zařízení, které bylo delší dobu odstaveno, aby se snížil provozní odpor; pravidelně čistěte mrtvé rohy kalu a opravujte nerovné nebo poškozené dno nádrže. Řádně udržované škrabky na čištění odpadních vod dokážou vždy udržovat dno nádrže čisté bez masivních zbytků kalu, stabilně udržovat separační účinek sedimentačních nádrží mezi pevnou látkou a kapalinou, vyhnout se překročení kvality vody a přetížení zařízení způsobenému akumulací kalu a přizpůsobit se dlouhodobě stabilnímu provozu pro scénáře čištění komunálních a průmyslových odpadních vod.
